現生オウムガイやアンモナイトは、一体どうして海中で浮いていられるのだろうか？アンモナイトが、死後、化石になって残るのはなぜか？古生代中期〜中生代にかけて世界中の海で栄えたにもかかわらず白亜紀末で絶滅してしまったアンモナイトに関する謎は尽きません。その謎を解くためには、難しい専門的な知識よりも、むしろ小学生が抱くような初歩的な疑問に立ち返ることが重要であることが、最近の研究の結果わかってきました。本講座では、この謎解きに挑んだ講師が海外調査で悪戦苦闘するエピソードを交えながら、アンモナイト化石が地層中に埋まっている状況や殻の保存状態を手がかりにして、アンモナイトが化石として保存されるメカニズムをわかりやすく説明します。